Penemuan paper pertama kali oleh Cai Lun tahun 105 M, pejabat istana di China yang mencoba mencari cara agar lebih baik dalam menulis dan membaca yang pada saat itu masih menggunakan bambu. Cai mendapatkan ide cara menulis dengan campuran kulit pohon, rami, jaring ikan, dan kain.
Pembuatan paper ini berkembang, hingga menyebar ke Asia-Eropa. Salah satu pabrik paper di Spanyol juga mulai memproduksi paper yang akhirnya menyebar luas ke pabrik-pabrik di seluruh Eropa.
Di Indonesia, paper dibuat pertama kali pada abad ke-7 di Wengker/Ponorogo, para biksu memanfaatkan paper sebagai media belajar agama Buddha. Ponorogo menjadi wilayah pembuatan karena pohon sebagai bahan dasar tersebut hanya tumbuh di kawasan Ponorogo.
Bahan Baku Paper
Paper diproduksi sebagai hasil olahan bahan dari sumber daya alam. Namun seperti kita tahu bahwa paper hanya terbuat dari serat pohon saja, padahal banyak alternatif bahan baku pembuatan paper. Berikut bahan baku pembuatan paper.
- Kayu
Kayu merupakan bahan dasar pembuatan paper paling banyak. Jenis kayu menggunakan kayu akasia dan kayu sengon. Kedua jenis ini memiliki tinggi serat dan kandungan air yang sedikit, sehingga hasil kertas berkualitas bagus.
- Bambu
Pemakaian bahan baku bambu hanya di kawasan tertentu khususnya China, Jepang, dan Korea.
- Papirus
Pohon papirus sejenis tanaman air yang dikenal sebagai bahan pembuatan paper pada Mesir Kuno. Namun karena bahan ini langka dan harus menghasilkan serat yang bagus, sehingga kertasnya cenderung lebih mahal.
- Kotoran Hewan
Tak sangka kotoran hewan bisa jadi salah satu opsi bahan dasar pembuatan paper yang mudah Anda temukan. Jenis paper dari kotoran hewan ini adalah kertas karton.
- Paper Bekas
Opsi terakhir jika ingin lebih hemat dan ramah lingkungan yaitu dengancpaper bekas/daur ulang. Hal yang penting kita lakukan untuk menghasilkan paper baru sehingga lebih berguna juga menghemat biaya dan mencegah timbulnya dampak negatif dari penumpukan limbah paper.
Proses Pembuatan Paper
Proses pembuatan paper secara umum melalui tiga tahap, yaitu sebegai berikut.
- Pulp (bubur paper)
Tahap awal pemilihan bahan baku hingga menghasilkan bubur paper.
- Pembuatan Paper
Setelah menghasilkan pulp tersebut, harus melewati serangkaian proses untuk menjadi Paper, menggunakan mesin pencetak hingga pembuangan air dan pengeringan.
- Finishing
Dalam tahap finishing kertas dililitkan pada paper roll kembali dipadatkan, kemudian menghasilkan paper sesuai kebutuhan.
Industri Paper dan Pulp di Indonesia
Indonesia mempunyai berbagai industri pembuat paper, sehingga tidak perlu impor dari luar negeri. Bahkan Indonesia yang melakukan ekspor paper berupa bubur kertas (pulp) dengan volume mencapai 6,32 juta ton dan nilai total US$3,28 miliar. Industri paper dan pulp di Indonesia menduduki peringkat ke-9 sebagai penghasil pulp terbesar di dunia dan peringkat ke-6 di Asia.
Itulah asal mula pembuatan paper, banyak bahan baku yang bisa Anda pilih untuk diolah menjadi paper, mulai dari organik hingga proses daur ulang. Namun harus tetap bijak dalam pemanfaatannya ya!